加拿大渥太华医院研究所和渥太华大学的科学家找到了一种全新的刺激肌肉再生的有效方法，为找到一种新的治疗诸如肌肉营养失调等肌肉衰弱病症的方法铺平了道路。加科学家的研究首次表明，一种称为Wnt7a的蛋白质可以提高肌肉组织中干细胞的数量，进而可以加速骨骼肌的生长和修复。该项研究发表在6月5日出版的《细胞—干细胞》杂志上。

干细胞有助于人体组织和器官的生长。卫星干细胞是特别的肌肉干细胞，生活在成年人的骨骼肌肉组织中，具有复制和分化成各种不同类型肌肉细胞的双重能力。加拿大干细胞研究网技术负责人，渥太华医院研究所干细胞研究中心主任，该项目主要研究人员迈克尔·鲁德利基教授领导的研究小组发现，当Wnt7a蛋白质被引入实验鼠肌肉组织中时，可以大大提高卫星干细胞的数量，加速组织再生过程，生长出体积更大、力量更强壮的肌肉。实验中，肌肉组织的质量增加了20%。

鲁德利基教授表示，该项发现表明，今后可以将研究目标集中于迅速增加干细胞数量，以使身体提高修复肌肉组织的能力。他认为，该项发现为开发出全新的肌肉萎缩等肌肉类疾病治疗方法指明了方向。