[据海军时报2009年5月30日报道] 美国海军上周四（5月28日）宣布，在经过船厂大约一年的升级后，海军的第一艘船坞登陆舰（LSD）完成其中期现代化升级交付海军。

该船坞登陆舰为“刚斯顿厅”号，舰龄20年，结束海试后于5月21日返回，海试中对其所做的改进展开了测试。来自海军海上系统司令部的工程师们希望这艘经过升级的船坞登陆舰能够服役到2038年，这次升级也是海军希望在未来10年中将其舰队扩充到至少313艘舰艇的部分行动。

位于美国弗吉尼亚州的诺福克是“刚斯顿厅”号的母港，该舰于2008年7月进入干船坞，它也是12艘计划进行升级的“惠德贝岛”级和“哈伯斯·费瑞”级船坞登陆舰中接收升级的首舰，海军希望此次升级能将它们的服役寿命延长20年。

负责海军水雷战、两栖和军辅船全寿期支持办公室的项目经理迈克尔·格雷厄姆说：“一次彻底的中期现代化升级对于这些舰艇在未来几年中的可用性而言至关重要。”

根据海上系统司令部的说法，“刚斯顿厅”号进行了柴油机升级，改进了工程控制系统，提升了航空作业能力，安装了新的空气压缩机。而且，对于这些采用蒸汽动力辅机的老旧舰艇，“刚斯顿厅”号以及其他同类舰都将更换为电力辅机，这一改变将降低舰的维护要求。海军早期的巡洋舰和驱逐舰也将改为电力辅机。

海军官员承认这些船坞登陆舰目前的状态颇具“挑战”，因为这些舰舰龄老，而且其柴油发动机问题不断。