日夜持续侦察——美军预定在2012年进行“广阔海域无人侦察机”（BAMS）首次测试飞行
[导读]作者对“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的性能、设计理念、作战任务等进行了具体介绍。该“广阔海域无人侦察机”（BAMS）翼幅达到了131英尺，负载达到了3000磅；携带包括一台Raytheon制造的全息录像机与“诺森罗普·格鲁曼”公司制造的电子引导雷达；可以提供3,000海里的侦察半径；而且其巡航距离将几乎为P-8多任务海上飞机的五倍；可以进行全天候持续侦察；根据需要可以对目标进行抵近侦察；在60,000英尺高空有半径为600海里的侦察范围；该无人机主要沿着预先规划的路径自动飞行，控制人员将可以通过鼠标与键盘对指定的航线进行调整。
海军设想该无人机连同现在由波音公司制造的P-8多任务海上飞机一起执行海上侦察任务。预计2015年该无人机能具备初步的作战能力。
美国海军舰队司令在珍珠港就得知中国的海军特谴队正在他的西面形成。在世界另一边，位于中东的舰队司令了解索马里海盗正在扣押一艘油轮和它的船员人质。舰队司令想要知道中国军队到底拥有那些舰船和武器，以及海盗有多少船只。
如果舰队司令不够幸运,美国的间谍人造卫星将会侦察其它地方,以及海军的三十年前的P-3监视无人机将会在数小时之后到达需要进行侦察的地方。
没有什么比这些难以及时获得信息的问题更能激怒海军将官的了。同时没有什么比解决方案更能使高兴的了。
海军的不久将拥有“广阔海域无人侦察机”（BAMS）将会解决上述侦察问题。在未来十年中,这些“诺森罗普·格鲁曼”公司新设计的“全球鹰”无人机将对距离五个陆基控制站2,000海里的区域进行每天24小时的圆形或椭圆形式侦察飞行。
在十一亿六千万美元的计划之下，两架无人机将会以达到340海里每小时的速度在侦察区域中飞行10,000英里。新的无人机会以美国空军最近使用的“阻挡20”版的“全球鹰”无人机为基础。新的无人机的翼幅比它的前代无人机宽15英尺,“阻挡20”版的“全球鹰”无人机翼幅已经达到116英尺。翼幅额外的长度可以提供“广阔海域无人侦察机”（BAMS）足够的升力，可以携带3,000磅负载量，包括一台Raytheon制造的全息录像机与“诺森罗普·格鲁曼”公司制造的电子引导雷达。“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的负载量要比空军版的无人机大将近1,000磅。
最重要的是“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的侦察半径是有人机无法达到的。依照“诺森罗普·格鲁曼”公司的说法,“广阔海域无人侦察机”（BAMS）会对侦察区域的大部分进行不断地侦察，而且它们能够在到达侦察区域中任何地方。
在2008年4月洛克希德马丁公司和通用原子学航空系统公司由于不同意“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的竞标判定，耽误了“广阔海域无人侦察机”（BAMS）项目的启动时间。洛克马丁公司和它的合伙人想要海军采购“捕食者”无人机。在1月，海军开始起草一张包括600项技术标准的清单以确保“诺森罗普·格鲁曼”公司开始进行无人机的主要工程，无人机的性能需求将必须符合“费用、期限、风险和其它的系统条件”，海军上尉鲍伯·迪斯曼说，他是位于马里兰州海军飞行系统司令部“广阔海域无人侦察机”（BAMS）项目经理，曾经也是前P-3侦察无人机的飞行员。工程预定在2010年9月开始,虽然已经订购了一些组件，一位“诺森罗普·格鲁曼”公司人员说。
2012年将会是项目关键的一年。合同要求在2012年“诺森罗普·格鲁曼”公司需要交付一部地面站和两架测试无人机。对于这部份规定，“诺森罗普·格鲁曼”公司充满信心。2,000海里的侦察半径是海军最初的目标，但是“诺森罗普·格鲁曼”公司认为新研制的无人机可以提供3,000海里的侦察半径。
直到测试无人机真正飞行了，没有人能保证“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的性能。在公司竞标期间，五角大楼管理人员放弃了让海军从几种其他类型无人机中进行选择。海军认为他们选择的无人机都是目前军队无人机的改进，传感器也主要使用现有系统的部件或整个系统都是现有系统。
到现在为止，海军已经以使用”全球鹰”无人机的两个海上演示版本进行了实验。但是那些无人机翼幅较小，而且他们无法携带整个的“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的侦察器材。例如，他们携带着侧翼侦察具有方向的雷达，并非“广阔海域无人侦察机”（BAMS）360度侦察雷达。
两位负责为国会监督采办项目的官员说海军比空军较迟拥有无人机的事实反而使海军可能受益，空军已经拥有了更多的“捕食者”和“全球鹰”无人机。是空军必须面对“全球鹰”有关的早期的生产与惊人的费用问题。
“我已经注意到海军处理有关像这样的事非常明智,”麦可·苏力文说，他是政府审计办公室的采办和资金部的主任。他的职员在2005年为国会调查了“全球鹰”无人机项目而且发现实际购买费用要比预计采购费用少四亿美元。对于“广阔海域无人侦察机”（BAMS），海军计划每架五千五百万美元的价格采购68架无人机，包括传感器，通信设备和地面站。
海军确信这笔费用是值得的。如果“广阔海域无人侦察机”（BAMS）在2019年按照计划能够全面实现作战能力,在珍珠港的舰队司令会能够看到中国舰船上的编号而且能够确定它们的速度和航行路线；在中东的舰队司令可以接受到海盗占领的油轮上人和设备的视频信息。每架无人机使用360度顶部安置的电子-光学红外全息录像机和雷达在60,000英尺高空有半径为600海里的侦察范围。无人机会携带除冰系统，这在他们在云层下面对船进行比较靠近的侦察时候非常有用。另外一种投掷式的传感器也会将得到发展，当要获得潜艇的图象时，“广阔海域无人侦察机”（BAMS）无人机将投掷传感器。
“海军的侦察需求就是在一个区域进行持续不断的侦察,”迪斯曼说：“作战指挥官的要求较多，‘广阔海域无人侦察机’（BAMS）能帮助那些指挥官。”
尽管对“广阔海域无人侦察机”（BAMS）给予很高的希望，海军没有将所有的侦察重任都依赖于该无人侦察机。海军设想无人机连同现在由波音公司制造的P-8多任务海上飞机一起执行海上侦察任务。P-8多任务海上飞机预定在2013年开始投入实际使用，它以波音737-800喷气式飞机为基础,为情报人员提供了宽敞的操作空间。“广阔海域无人侦察机”（BAMS）在佛罗里达州、华盛顿州、夏威夷或许在印度洋的迪亚哥贾西亚和其它地方的地面站也将会是P-8多任务海上飞机的基地。通过使用共同的基地，海军将会“共享人力，并且降低训练负担,”迪斯曼说：“这两种装备的任务非常相似。”
不同的是P-8多任务海上飞机主要地被设计为执行P-3侦察机的任务,同时它也进行了武装化，除了侦察之外能进行反潜艇战斗。“广阔海域无人侦察机”（BAMS）将会是非武装化的,而且其巡航距离将几乎为P-8多任务海上飞机的五倍。如果无人机可以实现计划的要求,它将会到达P-8多任务海上飞机不能到达的地方。
由于无人机广阔的侦察范围，指令将会通过美国有开始发射的宽带全球卫星传到无人机。“捕食者”无人机通过商业人造卫星与位于美国的地面站相连。“在大洋的中心的商业人造卫星覆盖区域存在缝隙，而且那些区域正是我们要进行作战的地方,”迪斯曼说。
最初的作战能力定义为用三架无人机进行持续不断的巡逻——六年之后，但是“广阔海域无人侦察机”（BAMS）团队已经开始在想为他们的投入使用该如何训练指挥官与征募人员。
对于项目启动人员，迪斯曼对于海军演示侦察无人机在伊拉克与阿富汗的情报侦察方面的贡献非常满意。一架无人机将会继续在美国，一架无人机已经被派遣到国外。迪斯曼也说，如果联合特谴队151选择使用该无人机在非洲外海对抗海盗，无人机的侦察精度将会对于打击海盗有帮助。美国1月份建立了特谴队征募更多的国家一同打击亚丁湾、红海、阿拉伯海和印度洋的海盗。
“‘全球鹰’无人机上传感器分辨率相当高，你无疑能识别各种不同大小舰船的特征,”迪斯曼说。举例来说,特谴队成员可以区别一艘渔船与一艘海盗船。一旦海军部署了该无人机,舰队操作人员将会知道“我们已经得到一个高度可靠的、长时间持续侦察的装备，因此我们如何使用它呢？”,迪斯曼说。
关于谁将会分析来自“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的信息，许多信息对于分析来自P-3侦察飞行的图像人员是熟悉的。
“广阔海域无人侦察机”（BAMS）的一个设计理念就是让“所有必需的的技术在目前海军中都有,”迪斯曼说。至于无人机的传感器，他们将提升国防部装备清单中的组件或整个系统的性能。
“广阔海域无人侦察机”（BAMS）电子-光学红外的全息录象机系统将会与空军的MQ-9“收割机”无人机上是相同的。“广阔海域无人侦察机”（BAMS）雷达使用F-16、F-22和F-35为战斗机系统的相同的雷达，并且根据海军海上作战环境进行了改进。
海军是否将会允许征募人员领航无人机还没有最终确定。类似于今天的“全球鹰”无人机,“广阔海域无人侦察机”（BAMS）将会主要沿着预先规划的路径自动飞行。控制人员将可以通过鼠标与键盘对指定的航线进行调整。
“海军对无人机非常关心,”迪斯曼说。“我们认为毫无疑问征募人员可以领航有机会“广阔海域无人侦察机”（BAMS）。我们将会见到军官，监督任务的任务指挥官，但是实际控制键盘或者进行动态操作可能是征募人员。”
但也存在潜在的复杂问题。虽然“全球鹰”无人机在60,000英尺巡航将没有商业航空飞行器,他们必须到达60,000英尺的高度并且着陆，而且有时它们为了获得更好的图象质量飞得比较低。“广阔海域无人侦察机”（BAMS）不可避免将会与客机和其它的军用飞机分享空域。
这段时间就需要军官进行暂时领航。
空军已经命令那军官-飞行员操纵空中无人机系统,包括“捕食者”无人机和“全球鹰”无人机。
还有很多的工作要做。“我们还有时间,”迪斯曼说。“直到2015年才能具备初步的作战能力。”
直到那时候,海军将官必须等待那些答案。”