女性平均寿命比男性长，但长寿也许意味着承受更多痛苦。
美国最新研究发现，老年女性与男性相比，患各类疾病的可能性更大，生活更加不易。
研究成果
杜克大学研究人员调查５８８８名６５岁以上老人后发现，
因患病导致生活不能自理的女性数量比男性多２．５倍。
杜克大学医疗中心希瑟·惠特森博士说：“虽然女性平均寿命比男性长，但女性在残疾状态中度过晚年的可能性比同龄男性高。”研究人员说，肥胖和关节炎是导致女性晚年失去正常生活能力的两大“元凶”。
“这项研究结果很重要，因为它告诉我们，女性在生育期和更年期容易发胖，这可能导致她们晚年因疾病而失去自由，”惠特森说。
２００５年进行的一项类似研究显示，由于两性在激素水平上存在差异，女性比男性更容易感知疼痛。
男女不同
杜克大学的哈维·科恩博士说，年轻女性肥胖率过高引人担忧，“我们需要帮助女性，让她们在人生早期阶段作出更明智决定”。
惠特森补充道：“女性比男性更容易发胖。不过当她们意识道这些额外长出来的肥肉可能会导致自己晚年残疾，成为儿女负担、不得不整日接受护师照顾时，她们也许就会有减肥的动力。”
研究还发现，除肥胖和关节炎外，女性发生骨折、患支气管炎以及出现视力问题的机率都比男性高。相比之下，男性更易患肺气肿、冠心病、充血性心力衰竭、中风和听力障碍等疾病。
锻炼有效
统计数字显示，美国约有７５００万人正在遭受慢性病困扰。迄今为止，科学家尚未完全摸清疼痛的作用机制。不过，健康专家指出，锻炼是对抗慢性病痛的最佳途径之一，同时还能令思维敏捷、降低癌症发病率。
华盛顿大学一项研究显示，锻炼能成功减缓背痛。研究小组成员斯坦利·比戈斯说：“我们有充足、有力的证据可以证明，不少流行偏方并没有效果，锻炼在预防和缓解疼痛方面有不错表现。”
密苏里大学研究人员发现，跑步能有效增强人体骨密度。另一项研究显示，常年坚持长跑的人患白内障和老年性黄斑变性等眼疾的可能性明显低于一般人。
另外，华盛顿大学和哈佛大学联合研究发现，每周平均锻炼５至６小时的受调查者患结肠癌的机率比运动时间不足半小时的人低２４％。